Северная Корея. 11 летний мальчик Жин Хо живёт со своей больной матерью. Что-бы не умереть с голоду он со своим другом собирает в лесу на холмах сухие дрова (валежник) а она продаёт их. Жин Хо боится,что его мать умрёт и он останется один. Однажды, поссорившись с другом, он пошёл за дровами один, чтобы продать их и на вырученные деньги купить матери лекарства, но упал в овраг и получил травму ноги, из-за чего не смог идти дальше. За это время его мать от отчаяния и голода тронулась рассудком. Спустя несколько дней он всё же доходит до дома...