Действие фильма происходит в середине 1990-х годов в Хошимине — бывшем «Сайгоне», южном мегаполисе Вьетнама. Герои не имеют имен, только прозвища, показывающие их характер. Почти десять лет прошло с того момента, как вьетнамское руководство объявило о начале проведения вьетнамской «перестройки» (Дой Мой), и страна снова открылась для капиталистических отношений. Впрочем, на юге Вьетнама, за двадцать лет социализма о них, похоже, ещё не успели забыть. Нескончаемые потоки велосипедистов ежедневно мчатся во всех направлениях по раскалённым улицам Хошимина. Главный герой — 18-летний Велорикша зарабатывает на жизнь нелегким трудом. Его отец тоже был рикшей и погиб под колесами грузовика. Вся семья…