Рюхэй Китамура — современный японский кинорежиссёр, сценарист и продюсер.
Родился в Осаке. Рюхэй Китамура в детстве проявлял большой интерес к киноискусству, проводя в кинозалах больше времени, чем в общеобразовательной школе. Он покинул Японию в 17 лет и переехал в Сидней.
Своими учителями в кино он считал таких австралийских мастеров как Питер Уир, Джордж Миллер и Рассел Малкэхи. В 17 лет Китамура бросает школу с тем, чтобы стать кинорежиссёром. Уехав в Австралию, юноша учится там в Школе визуального искусства. В 19 лет он её оканчивает. Дипломная работа Китамуры, короткометражный фильм «Выход» (Exit), приносит ему звание «лучшего постановщика года» своего выпуска и премию Kodak Award.
Вернувшись в Японию, Рюхэй Китамура основывает независимую киностудию Napalm Films. В 1997 году с минимальным бюджетом (в 300 тысяч иен) и командой из 6 человек он снимает 50-минутную кинокартину Down to Hell. Снятый 8-миллиметровой кинокамерой фильм завоевал главный приз Indie's Movie Festival.
В это время Китамура знакомится с кинопродюсером Ацуро Ватабэ. Ватабэ принял на себя расходы по созданию следующего фильма Китамуры, Heat After Dark (1999), и сыграл в нём главную роль.
Ввиду малочисленности японских кинокартин жанра экшн, Китамура начинает работать в этой области киноискусства. Являясь постановщиком и сценаристом малобюджетного фильма Versus (Противостояние) — первоначально задуманного как продолжение к Down to Hell — Рюхэй Китамура впервые привлекает к себе широкое внимание как кинокритиков, так и известных продюсеров киноиндустрии.
Среди последующих работ Китамуры следует отметить поставленный по манге Цугому Такахаси психологический триллер Alive (Смертник) с Хидэо Сакаки в главной роли, а также участие в 2002 году в проекте продюсера Синьи Каваи Jam Films (Киноджэм). В этом проекте Китамура был одним из 7 режиссёров фильма, составленного из отдельных эпизодов.
В 2003 году в свет выходит первый бюджетный фильм Китамуры, Azumi (Азуми), основанный на манга-серии Ю. Коямы. Продюсером фильма выступил Матаитиро Ямамото, восхищённо воспринявший одну из прошлых работ Китамуры Versus. Японская поп-певица Ая Уэто, снявшаяся в одной из главных ролей фильма, была номинирована Японской академией киноискусства на премию как лучшая исполнительница главной роли.
Следующим большим успехом Китамуры было очередное, 28-е по счёту киновоплощение «Годзиллы». Премьера вышедшего в год пятидесятилетнего юбилея легенды об этом чудовище Godzilla: Final Wars (Годзила: Финальные войны) состоялась в США 29 ноября 2004 года. Неделей позже фильм был показан и в Японии, где собрал более 1,2 миллиарда иен. В 2008 году на широкий экран выходит такая классика фильма ужасов, как «Полуночный экспресс».
Помимо кинорежиссуры, Рюхэй Китамура является одним из ведущих специалистов по производству видеоигр (Metal Gear Solid: The Twin Snakes, Devil May Cry 3).